发酵技术应用于食品添加剂领域

时下，追求健康天然的食品成分已经成为消费趋势，但是随着自然资源越来越紧缺，势必需要以技术手段来实现大规模生产，仅靠天然种植萃取显然是不可能的。如今，有一种技术可以生成与天然萃取一样健康的成分，这就是发酵。

发酵用于生产和保存食品的方法已经有着几千年的历史，不少商家如今正在试图利用这一古老的加工方法，来寻找制造食品配料的新方法。

众所周知，发酵食品会增加肠道菌群中的有益菌，有助于消化和免疫系统的健康。不过有专家表示，尽管消费者知道发酵可以生产酒、啤酒、奶酪、豆瓣酱、康普茶等产品，但很少有人知道它可以应用于食品添加剂领域。这一过程与传统发酵不同，生产者不向发酵材料中接种起始生物，而是将目标基因直接插入宿主生物（通常是酵母）中，然后再利用发酵培养基，产生目标生物和副产品成分，生产者可以从发酵物中收获成分并纯化以供使用。

专家指出，发酵已在食品饮料制备中使用了数千年，但是在配料和添加剂方面，还是一种相对较新的生产方法。现在可用的发酵生成添加剂仍然很少，但是随着供应商逐渐掌握相关技术，数量已经越来越多，不再只是用于生产柠檬酸等酸化剂以及赤藓糖醇等糖醇类物质。

发酵过程不仅会产生一两个具有生物活性的分子，而且可能还会产生数百个。大米或其他蛋白质等天然成分发酵会自然产生苦味掩盖剂、增味剂、冷却剂、甜味增强剂等。而且该过程所带来的利好超出了成分本身，因为发酵是一种“可持续解决方案”，对土地、水和能源的需求极少，还可以用废弃的糖作为发酵培养基。

常见的甜味剂赤藓糖醇主要就是通过发酵生产的，虽然某些水果和蘑菇会产生少量赤藓糖醇，但是为了降低成本不可能大规模天然提取，发酵法生产赤藓糖醇不仅价格合理，可以生产出同规格的高质量产品，并且确保了供应链的可靠性，不受原料质量和供应波动的影响。其他糖醇主要通过氢化法生产，相对来说，发酵生产的赤藓糖醇更接近天然的提取和转化过程，这也是其优势之一。